Le FC Saint Éloi Lupopo a pris une courte mais précieuse avance en s’imposant 1-0 face à Al Merreikh du Soudan, ce samedi 27 septembre, au stade Frédéric Kibasa Maliba de Lubumbashi, en match aller du premier tour préliminaire de la Ligue des Champions de la CAF.
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Dominateurs pendant une grande partie de la rencontre, les Lumpas ont pourtant dû attendre les dernières minutes pour faire sauter le verrou soudanais. Réduits à 10 dès la première période suite à l’expulsion de Fady Sadiki pour cumul de cartons jaunes, les visiteurs ont résisté vaillamment jusqu’à la 84e minute.
C’est à ce moment que Jonathan Mokonzi, d’une tête bien placée, a délivré les siens et fait exploser le stade Kibasa Maliba, libérant un public jusque-là tendu par l’enjeu du match.
La fin de la rencontre a été marquée par un fait de jeu défavorable aux Congolais : Abdoul Latif a été expulsé dans le temps additionnel pour un geste jugé dangereux après un contact au visage de son adversaire.
Malgré ce carton rouge, Lupopo signe une entrée réussie dans la compétition. Les hommes de Guy Bukasa devront confirmer cette avance lors du match retour prévu dans une semaine au Soudan, dans un contexte qui s’annonce plus difficile.
Joseph Kalupala
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